北京時間4月27日，知名數據網站Basketball Reference更新了晉級概率，目前總比分1-2落后的湖人晉級次輪的概率跌至17.2%，森林狼成為明顯被更看好的一方。湖人隊記解析球隊現狀，東契奇的病情對球隊影響巨大，而大家擔心的中鋒危機終于在季后賽徹底爆發。

在系列賽前兩場，東契奇表現強勢，場均砍下34分10籃板5助攻，投籃、三分和罰球命中率接近“50/40/90”的神級標準。然而在第三場比賽中，腸胃不適打亂了他的節奏。他的狀態始終未能完全恢復，全場16投6中，得到17分、7個籃板、8次助攻，出現5次失誤，湖人隊最終以104-116負于明尼蘇達森林狼隊。

與東契奇相識并共事超過五年的芬尼-史密斯表示：“我本以為他不會打下半場了。從他說話的聲音、肢體語言和狀態就能看出來。他今天臉色有點蒼白，可能得多補充點水分。不過盧卡很堅強。”

湖人迫切需要東契奇在場上繼續打球，即便他狀態欠佳，因為他們別無選擇。湖人在這輪系列賽中的容錯空間極小，甚至可以說幾乎沒有。與森林狼隊相比，他們陣容更矮小、速度更慢、年齡更大。東契奇的病情，進一步加劇了湖人隊在陣容高度和深度上的隱患。

賽后，東契奇接受了湖人醫療團隊的治療，并未接受記者采訪。湖人主教練雷迪克透露：“過去24小時他一直感覺不舒服，我不知道他昨晚睡了多久。昨晚他就感覺不適，腸胃一直難受，整個下午都在嘔吐。”

東契奇狀態不佳，湖人隊的進攻也受到嚴重影響。森林狼隊的防守更加激進，在半場附近就對他進行貼身防守，同時增加了包夾和協防的強度，與前兩場比賽形成鮮明對比。在洛杉磯的前兩場比賽，東契奇面對森林狼的防守猶如天神下凡，但這次他難以擺脫對手的壓迫，創造出進攻空間。在前兩場比賽的首節，他都能拿下16分，而第三場比賽首節，他6投僅1中，只得到2分。

第二節，東契奇穿上熱身外套，拉起兜帽并緊緊系好。森林狼察覺到他狀態不佳，在防守端不斷針對他，利用擋拆戰術攻擊他的防守，抓住他補防不及時的機會。尤其是麥克丹尼爾斯，多次突破東契奇的防守，輕松得分或創造傳球機會。

東契奇的病情進一步暴露了湖人隊在系列賽中存在的問題：陣容深度不足和身高劣勢逐漸成為他們的致命弱點。湖人的中鋒問題整個賽季都令人擔憂。濃眉在被交易到達拉斯之前，就曾要求球隊在內線給予更多支持。得到東契奇后，湖人隊曾交易得到馬克-威廉姆斯，但因對其身體狀況存在疑慮，最終撤回了交易。在得到東契奇前后的一段時間里，海耶斯表現出色，但最近幾周他狀態下滑，逐漸失去了雷迪克和教練組的信任。

海耶斯在前三場累計上場25分鐘，湖人凈負18分。他的犯規數（6次）比得分（5分）還多。森林狼隊通過換防限制了他的進攻，而他在攻防兩端都未能在籃下發揮作用。當被問及是否會考慮將海耶斯放到替補席時，雷迪克表示湖人隊會“全面評估”，但也強調他們“仍然相信海耶斯”。

湖人隊在中鋒位置上沒有更好的選擇——無論是萊恩還是馬基夫-莫里斯，都難堪大任。這意味著面對聯盟中體型最龐大的內線組合之一，他們可能不得不繼續以無中鋒陣容出戰，這對這支小個子球隊來說是個巨大的挑戰。

詹姆斯全場轟下38分，但僅靠這位40歲老將狀態回升，不足以彌補湖人隊在積極拼搶數據上的差距。球隊需要所有人挺身而出。他們出現了太多失誤（19次失誤讓森林狼得到28分），罰球命中率也不理想（20罰13中，68%），在禁區得分（26-56）和快攻得分（11-21）上被對手完爆，還讓對手得到13個二次進攻得分。森林狼隊的出手次數比湖人隊多13次，罰球次數也多1次，在掌控比賽節奏方面占據明顯優勢。

詹姆斯表示：“在季后賽中，容不得半點失誤……季后賽中，當然不可能打出一場完美的比賽。但如果不斷犯錯，而且是那些本可以避免的失誤，那球隊就很難有機會贏下比賽。”

前三場比賽，森林狼隊在12節比賽中贏下8節，凈勝25分，無疑是表現更出色的一方。作為手握2-1領先優勢的客場球隊，他們顯然是更被看好的一方。湖人隊在比賽中有時顯得力不從心。第四場比賽時間緊迫，將在北京時間4月28日凌晨3點30分開打，這意味著第三場和第四場比賽間隔不到40小時。東契奇能否盡快康復，將會影響到湖人G4的戰斗力。